Ouistreham
...expliquant dès lors son nom. Conquise par les Normands qui marchaient vers Caen, christianisée et dotée d’une église vouée à Saint Samson dès le XIIe siècle, Ouistreham était une baronnie féodale dépendante de l’abbaye de la Trinité de Caen. Rattachée au royaume de France au XIIIe siècle comme tout le duché de Normandie, Ouistreham connut le même sort que la ville de Caen, passage obligé des Anglais qui remontaient l’Orne, dévastée au cours de la guerre de Cent Ans, ravagée par les épidémies.
Un lieu de villégiature.
Peu avant la Révolution, Ouistreham comptait trois cents habitants environ, pêcheurs pour la plupart. Et il lui fallut attendre le XIXe siècle pour qu’elle lotisse peu à peu dunes et marécages asséchés au profit de riches Caennais, entraînant la construction d’établissements de bains de mer, d’une hôtellerie de prestige, d’un casino. Une croissance soutenue par le canal creusé entre Caen et Ouistreham, et le chemin de fer qui permit à des Parisiens d’y construire leur maison de vacances, bientôt rejoints, après-guerre, par les bénéficiaires de congés payés qui en firent une station balnéaire familiale.
Une ville de pêche et de commerce.
Dotée depuis toujours d’un port de pêche mais également de commerce, exportant les pierres de Caen vers l’Angleterre dès le XIe siècle suite à sa conquête par Guillaume le Conquérant, Ouistreham tire aujourd’hui parti de ses activités portuaires, notamment du port de plaisance et de ses 650 places ainsi que de sa gare maritime à destination de la Grande-Bretagne. Dotée d’une économie tertiaire pour l’essentiel, la cité normande bénéficie également des infrastructures du port de Caen-Ouistreham.
Un patrimoine témoin de son histoire.
A deux heures de Paris par l’autoroute, à 15 km de Caen et à une quarantaine de Deauville, Ouistreham a conservé le patrimoine témoin de son histoire avec l’église Saint-Samson du XIIe siècle, la Grange aux Dimes du XIIIe siècle, mais aussi le souvenir du débarquement de 1944 à Sword Beach grâce aux musées du Mur de l’Atlantique et du Commando n°4. Par ailleurs, les Ouistrehamais profitent des équipements caennais, notamment la gare et l’aéroport, mais aussi d’un casino, d’un centre de thalassothérapie sans compter les multiples installations sportives.
Un environnement privilégié.
Ouistreham bénéficie d’un environnement privilégié avec sa plage de sable fin sur 3 km, l’ancien chemin de halage sur les bords du canal propice aux promenades pédestres ou cyclistes mais aussi le bois du Caprice de 73 hectares. Et abrite un parc immobilier composé à 27% de résidences secondaires et à 67% de maisons individuelles où se côtoient belles villas du début du XXe siècle en front de mer, anciennes maisons de pêcheur ou de maître avec parc ou jardin, demeures bourgeoises de Riva-Bella au cœur de la station balnéaire historique, sans compter les constructions récentes ou les fermes restaurées de sa périphérie.