Hendaye
...sur la route qui menait de Paris à Madrid. Dotée d’une église dès le Xe siècle, étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle où églises et monastères assuraient l’accueil des pèlerins, protégée par un château depuis le XIVe siècle pourtant dévasté par Charles Quint deux siècles plus tard, Hendaye entra dans l’Histoire quand François Ier, captif à Madrid suite à la défaite de Pavie en 1525, y fut échangé contre ses deux fils aînés.
Une période difficile.
Alors que Hendaye était devenue un important relais de poste, elle accueillit Louis XIV lors de son mariage avec l’infante Marie-Thérèse. Mais saignée par les innombrables luttes entre France et Espagne jusqu’au traité des Pyrénées signé en 1659, séparée d’Urrugne par la grâce du Roi Soleil, elle fut durement marquée par les guerres napoléoniennes, subsistant difficilement de sa pêche. Une période difficile qui se prolongea avec sa dévastation par la Convention en 1793, l’obligeant à se reconstruire, à temps pour profiter de la vogue des bains de mer du milieu du XIXe siècle, puis du tourisme.
Pêches et bains de mer.
Dès le XVIIIe siècle, déjà réputée pour son eau de vie, la liqueur de Hendaye, ses bains de mer puis pour son casino et son golf, Hendaye s’industrialisa peu malgré sa manufacture d’armes, ou ses fabriques de gourdes, de bérets basques, d’espadrilles. Aujourd’hui, idéalement située à proximité de l’autoroute et de l’aéroport de Biarritz, elle bénéficie de plusieurs zones industrielles, artisanales et commerciales aux activités diversifiées, de ses installations portuaires et nautiques, sans compter la forte activité de son centre ferroviaire.
Ville frontière avec l’Espagne.
Hendaye abrite un patrimoine architectural témoin de sa longue histoire avec, notamment, les vestiges des remparts de Vauban, l’île aux Faisans lieu de signature du traité des Pyrénées, l’ancien port de Canera, le château Abbadia construit au XIXe siècle par Eugène Viollet le Duc, la maison de Pierre Loti. Et offre aux Hendayais tous les plaisirs de l’océan avec voile, plongée, surf, mais aussi un port de plaisance de 850 places, un centre de thalassothérapie, et plus de 3 km de plages de sable fin sur un site naturel protégé de 65 hectares.
Une ambiance ibérique.
Desservie par trois gares et par l’autoroute, entre océan et montagne, Hendaye se partage en huit quartiers, situés entre cité balnéaire en front de mer et bourg historique, et présente un parc immobilier composé à 38% de résidences secondaires et à 33% de maisons individuelles où se mêlent dans une ambiance ibérique maisons traditionnelles et petits immeubles collectifs, villas d’inspiration néo-basque du début du XXe siècle et architecture typique avec pans de bois et contrevents colorés.
