Bretignolles-sur-Mer
...même si la légende veut qu’il ait été fondé par un capitaine de vaisseau, Bretignolus au IVe siècle. Dans une région soumise à l’Angleterre, au cœur du pays de Brem, un manoir fut édifié au XVe siècle à Bretignolles par la famille Mauclère alors que la province revenait à la couronne de France par la grâce de Jeanne d’Arc. Un domaine devenu possession de Robert Bouhier de l’Ecluse au siècle suivant, dont la famille agrandit le château et accueillit Henri IV.
Une terre difficile.
Au XVIe siècle, Bretignolles ne comptait que quelques maisons serrées autour de son église, ce qui lui permit d’échapper aux affres des guerres de Religion. Deux siècles plus tard, si le village ne s’était guère agrandi, il agrégeait plusieurs hameaux alentour, dont les Morsinières, le Grand Monconseil, La Faye, la Monnière. Dans un pays alors couvert de bocages où l’élevage prospérait, la terre se montrait ingrate et n’acceptait que des céréales pauvres, seigle, sarrasin ou avoine. Une situation qui conduisit les paysans à des révoltes récurrentes. A la Révolution, alors que Bretignolles abritait 250 habitants environ, les guerres de Vendée entraînèrent de terribles répressions par les armées républicaines.
Un nouvel essor économique.
Des troubles qui persistèrent jusqu’à l’aube du XVIIIe siècle, laissant le bourg exsangue, Bretignolles ne comptant plus que quelques maisons dans chaque hameau de la commune. Pourtant, le désenclavement du village grâce aux routes construites sous le Premier Empire permit l’essor économique et démographique du village, même si le bois de Bretignolles, repaire de brigands notoire, freina cette croissance. Au XIXe siècle, la population doubla, de nouveaux hameaux apparurent, partageant la cité vendéenne entre les maisons nouvelles autour de la mairie et le vieux bourg près de l’église. Epoque pendant laquelle Bretignolles abandonna quelque trois kilomètres de côte en faveur de Saint-Gilles pour lui donner un accès à l’océan.
Une station balnéaire attractive.
Avec ses 13 km de côte, Bretignolles-sur-Mer est une station balnéaire attractive qui dispose de nombreux atouts grâce aux dunes de la Sauzaie ou de la Gachère, les plages, le plan d’eau de mer de la Normandelière ou celui des Morinières au cœur d’un parc de 15 hectares, le port de plaisance ou le château de Beaumarchais. Qui offre par ailleurs aux Bretignollais de nombreux équipements publics parmi lesquels un cinéma, un théâtre, un parc des sports et de multiples salles omnisports dans compter les installations nautiques, l’école de voile et un spot de surf renommé.
Une ville qui se réaménage.
A une heure et demie de Nantes, à 45 mn de la Roche-sur-Yon, labellisée deux fleurs, Bretignolles-sur-Mer abrite un parc immobilier composé à 73% de résidences secondaires et à 93% de maisons individuelles, qui bénéficie d’un réaménagement du vieux bourg, de la halle couverte et de plusieurs commerces mais aussi de la construction de nouveaux logements.
